A Johnny Depp sembla que li van bé els papers de criminal i de fora de la llei: si fa unes temporades interpretava el llegendari atracador de bancs dels anys trenta John Dillinger, ara es posa en la pell del no menys mític cap mafiós James Whitey Bulger. Les comparacions, però, s´acaben aquí: el film de Michael Mann ens mostrava els inicis de la FBI i la seva lluita contra els grans delinqüents. A Black Mass també ens trobem amb una història real que, en aquest cas, ens oferia l´escandalosa unió que s´establí els anys setanta entre un perillós gàngster i la FBI a Boston.

Partint del relat que els periodistes del New York Times Dick Lehr i Gerard O´Neill van explicar amb pèls i senyals al seu best-seller Black Mass: The True Story of an Unholy Alliance Between the FBI and the Irish Mob, el cineasta Scott Cooper ens situa al Boston dels anys setanta per introduir-nos en dos personatges aparentment antagònics que va acabar per convergir: dos amics d´infantesa que es convertirien l´un en agent de la FBI i l´altre en el cap de la màfia irlandesa. L´agent, John Connolly, àvid de protagonisme i dels ascensos ràpids, no dubta de retrobar-se amb el seu vell amic James Bulger per tal que col·labori amb ell a canvi de valuosa informació capaç de tombar l´imperi de màfia italiana que en aquells anys regnava a la ciutat. Per a Burger s´obrirà l´oportunitat d´eliminar el seu màxim enemic i, d´aquesta manera, convertir-se en el monarca absolut del crim a Boston.

Òbviament, l´escàndol va aparèixer a la llum pública anys després, el que va provocar la fi de la carrera professional de l´agent de la FBI i va convertir James Bulger en un dels homes més buscats de la història criminal americana: però no va ser fins a l´any 2011, ja amb 81 anys d´edat, que Bulger va ser atrapat a Califòrnia.

Tot i tenir un repartiment d´autèntic luxe que inclou noms com els de Dakota Johnson, Benedict Cumberbatch, Kevin Bacon i Peter Sarsgaard, el cert és que tot el pes del relat recau en l´extraordinària interpretació que realitza Johnny Depp del mafiós irlandès James Bulger, un paper que ja apunta directament a Oscar al millor actor de l´any.