Només té 11 anys, però l'eixerida María va aconseguir guanyar MasterChef Junior emulant primer a David Muñoz, al capdavant del tres estrelles Michelin DiverXO (Madrid), i admirant després un jurat al qual s'havien sumat els mestres Quique Dacosta i Dani García.

La madrilenya, que cursa primer d'ESO, no va tenir-ho fàcil en una final en la qual competia amb l'asturiana Covadonga, la burgalesa Martina i el barceloní Lukas, tres remolins en els fogons.

Per ser una nit tan especial hi va haver moltes sorpreses, com la visita dels Reis Mags. Els concursants van haver d'elaborar per a Ses Majestats un esmorzar compost per un roscón farcit i batut de fruites que li va valer a Lukas, de 10 anys, la passada directa a la final.

A les altres tres aspirants encara els esperava una prova més complicada: cuinar un menú degustació de sis plats dissenyat pel xef David Muñoz que van degustar un grup de convidats, entre ells Emilio Butragueño, Carolina Herrera i Rossy de Palma, a la residència de l'ambaixador dels Estats Units a Espanya, James Costos, i la seva parella, Michael Smith.

María va resoldre millor el complex repte i va aconseguir la chaquetilla que la portaria fins a una trepidant final, en la qual a més de demostrar la seva creativitat va haver de fer front a un fort mal de panxa: «Ha estat una prova bastant dura, perquè he hagut de treure forces d'on no les tenia perquè sortissin els plats impecables», va reconèixer en finalitzar la prova.

Sota l'atenta mirada de familiars i companys, Lukas i María van triar el menú de la prova definitiva, però va ser la petita qui, amb la seva seguretat i una creativitat digna de cuiners veterans, va convèncer el jurat habitual -Pepe Rodríguez, Jordi Cruz i Samantha Vallejo-Nágera- als quals es va sumar Quique Dacosta, amb tres estrelles en el restaurant homònim a Dénia (Alacant), i Dani García, amb dos estrelles en el restaurant que porta el seu nom a Marbella (Màlaga).

«Em sembla absolutament màgic que una persona de la teva edat sigui capaç de fer un plat així», va dir García del plat de María, que demostrava no només que li encanta cuinar, sinó que a més té aptituds, millorades al llarg del concurs.